Moby Dick. Version ilustrada
Moby Dick. Version ilustrada La estrategia de Melville para lograrlo fue verdaderamente ingeniosa. La elección de la industria ballenera del cachalote, en la que los Estados Unidos eran pioneros y lÃderes mundiales, y que era una actividad peligrosa, sangrienta y escabrosa, y también muy rentable, le proporcionaba un espacio metafórico perfecto. Los marineros empleados en ella, desheredados de todos los rincones del planeta, eran candidatos inigualables para emular irónicamente a los guerreros aqueos de Homero. Pero el más sagaz de sus recursos fue el de elegir como punto de apoyo para la acción la isla de Nantucket, una pequeña extensión de dunas cercana a la costa de Massachussets, cuyo puerto habÃa sido el pionero y el más importante en la pesquerÃa del cachalote, pero que con el progreso de la industria —su bahÃa no admitÃa los nuevos barcos de mayor calado— habÃa caÃdo en decadencia, adquiriendo a la vez un carácter legendario respecto a los demás puertos balleneros, ahora comercialmente superiores. Melville logra asà desde el inicio crear una atmósfera proverbial. Ismael, el narrador y protagonista, llega en los primeros capÃtulos a un puerto distinto —New Bedford, el puerto más pujante del momento—, pero elige trasladarse desde allà hasta Nantucket para buscar un barco en el que enrolarse, pues Nantucket ha sido «la gran pionera», «el lugar donde encallaron la primera ballena americana a la que se dio muerte».