100. Pierna y brazo • El Pequod, de Nantucket, encuentra al Samuel Enderby, de Londres

—¡Ah del barco! ¿Habéis visto a la ballena blanca?

Así gritó Ajab una vez más al saludar a un barco que arribaba por popa mostrando colores ingleses. Con la bocina en los labios, el viejo estaba en pie sobre su lancha izada en la aleta, la pierna de marfil claramente a la vista del capitán extranjero, que despreocupadamente se reclinaba en la proa de su propia lancha. Era un hombre de excelente aspecto, bien humorado, robusto y muy bronceado, de sesenta años más o menos, vestido con un espacioso gabán que le colgaba alrededor en festones de paño azul de piloto; y un brazo vacío de esta levita volaba tras él como el brazo bordado de la sobrecapa de un húsar.

—¿Habéis visto a la ballena blanca?

—¿Veis vos esto?

Y retirándolo de los pliegues que lo habían ocultado, alzó un brazo blanco de hueso de cachalote que remataba en una cabeza de madera similar a un mazo.

—¡Tripulad mi lancha! —gritó Ajab impetuosamente, apartando los remos cercanos a él—. ¡Listos para arriar!