103. Medición del esqueleto de la ballena

En primer lugar, deseo formular ante vosotros una particular y simple declaración referente a la mole viviente de este leviatán, cuyo esqueleto vamos brevemente a exhibir. Tal declaración puede resultar útil en este punto.

Según cuidadosos cálculos que he realizado, y que parcialmente baso en la estimación del capitán Scoresby, de setenta toneladas para las más grandes ballenas de Groenlandia de sesenta pies de longitud; según mis cuidadosos cálculos, digo, un cachalote de la mayor magnitud, entre ochenta y cinco y noventa pies de largo, y algo menos de cuarenta pies en su circunferencia mayor, semejante ballena pesaría al menos noventa toneladas; de manera que, calculando trece hombres por tonelada, pesaría considerablemente más que la población conjunta de un pueblo entero de mil cien habitantes.

¿No os parece, entonces, que para hacer que este leviatán ceda mínimamente a la imaginación de un hombre de tierra firme hay que echarle talento a modo de ganado enyuntado?