Quinta Parte: Quebrados por la verdad

Bárbara llegó al punto de quiebre. Cada pista que desentrañaba la arrastraba más profundamente hacia un caos que no podía controlar. Su fachada como profesora comenzaba a agrietarse, y las miradas en los pasillos no eran de curiosidad, sino de algo más oscuro: reconocimiento. Alguien sabía quién era realmente, y ese alguien no planeaba permitir que saliera de la facultad con vida. Una noche, mientras revisaba los archivos del proyecto en su pequeño apartamento, la puerta se abrió de golpe. Era Malcom, su rostro una mezcla de furia y preocupación. —¡Te dije que salieras de aquí! —gritó, cerrando la puerta detrás de él. —Y te dije que no iba a abandonar esto —respondió Bárbara, levantándose para enfrentarlo. —Bárbara, esto ya no es solo sobre Hanna. Tú eres el blanco ahora. Ella respiró hondo, sosteniendo su mirada. —Entonces es personal. Antes de que pudiera decir algo más, Malcom arrojó sobre la mesa un sobre. Dentro había fotos: imágenes de Bárbara entrando y saliendo de la facultad, conversaciones con Susan y otras reuniones aparentemente inofensivas. Pero el mensaje era claro. —Te están siguiendo. Esto no es un aviso, es una sentencia —dijo Malcom, su voz más baja pero cargada de gravedad. Bárbara apretó los puños, la ira encendiéndose en su pecho. —Entonces no puedo detenerme ahora. Esa misma noche, decidió enfrentar sus miedos. Regresó al campus, esta vez dispuesta a revisar el laboratorio donde, según los archivos, habían llevado a cabo los experimentos más oscuros del Proyecto Veritas. Era un lugar apartado, casi abandonado, que olía a polvo y humedad. Pero al entrar, se dio cuenta de que no estaba sola. Un ruido detrás de ella la hizo girar. Allí estaba Grayson, su rostro duro bajo la luz tenue. —Te advertí que no siguieras —dijo, su voz resonando como una sentencia. —Y tú sabías exactamente lo que hicieron aquí —replicó Bárbara, su voz firme, pero con el pulso acelerado. Grayson dio un paso hacia ella, sus ojos reflejando algo entre miedo y furia. —Todo lo que hicimos fue por un bien mayor. Hanna no entendía eso. Quería exponernos a todos. —¡Así que la mataste! —Bárbara dio un paso adelante, encarando al hombre. —No tenía elección. Ella... ella sabía demasiado. El aire en la sala se volvió pesado. Bárbara no tuvo tiempo de reaccionar antes de que Grayson sacara un cuchillo de su abrigo. —Y tú también sabes demasiado. En ese momento, un disparo resonó, y Grayson cayó al suelo con un grito. En la entrada, Malcom sostenía su arma, su rostro rígido como una máscara. —¿Siempre tienes que complicarlo todo? —dijo, acercándose a Bárbara, quien estaba congelada. Grayson seguía vivo, pero herido. —Se acabó —dijo Malcom, apuntándolo nuevamente—. Si tienes algo más que decir, hazlo ahora. Con la sangre goteando de su costado, Grayson murmuró una última confesión. —No fui yo quien empezó esto... Hay otros... Antes de que pudiera decir más, su cuerpo se relajó y quedó en silencio. Bárbara sintió un nudo en el estómago. El hombre que había estado acechándola estaba muerto, pero las palabras de Grayson revelaban algo peor: esto era solo una parte de algo más grande. Malcom la tomó por los hombros. —Tenemos que irnos. Ahora. Bárbara asintió, pero mientras abandonaban el laboratorio, no podía dejar de pensar en lo que Grayson había dicho. Había otros, y su red de secretos aún seguía viva.