—No quería perderte, ni siquiera por un momento —admitió Nick, su voz quebrada—. Pero entiendo si no quieres seguir conmigo.

Noah se quedó en silencio, luchando contra las lágrimas. Por primera vez, vio lo frágil que era la esperanza que los unía. Pero también entendió que esa fragilidad era lo que hacía que valiera la pena.

—No me pidas que elija ahora, Nick. Déjame decidir cuándo sea el momento.

Y aunque las palabras quedaron suspendidas en el aire, ambos sabían que la cuenta regresiva había comenzado.

Quinta Parte: Bajo la sombra del miedo

La relación de Noah y Nick parecía una cuerda tensada al límite, siempre al borde de romperse. Las decisiones de Nick, dictadas por su padre y su futuro en San Francisco, lo mantenían distante, mientras Noah luchaba contra los demonios internos que nunca había enfrentado del todo. El mundo seguía avanzando alrededor de ellos, pero para ambos, cada día era una batalla contra las inseguridades y el miedo.