Los ensayos

c | Cicerón riñe a algunos de sus amigos por haberse acostumbrado a entregar a la astronomía, al derecho, a la dialéctica y a la geometría más tiempo del que merecían tales artes; y les recrimina que esto los desviaba de los deberes de la vida, más útiles y honestos.^[412] Los filósofos cirenaicos despreciaban por igual la física y la dialéctica.^[413] Zenón, justo al inicio de los libros de su República, declaraba inútiles todas las enseñanzas liberales.^[414] a | Decía Crisipo que cuanto Platón y Aristóteles habían escrito sobre la lógica, lo habían escrito por juego y por ejercicio; y no podía creer que hubiesen hablado en serio de una materia tan vana.^[415] c | Plutarco lo dice de la metafísica.^[416] a | Epicuro lo habría dicho también de la retórica, la gramática, c | la poesía, las matemáticas y, excepto de la física, de todas las ciencias.^[417] a | Y Sócrates, de todas también, salvo solamente de aquella que versa sobre el comportamiento y la vida.^[418] c | Ante cualquier cosa que le preguntaran, primero hacía siempre que quien le preguntaba diera cuenta de las condiciones de su vida presente y pasada que examinaba y juzgaba. Para él todo otro aprendizaje era derivado de éste y excedente. Parum mihi placeant eae literae quae ad. uirtutem doctoribus nihil profuerunt^[419] [Poco me agradarán las letras que en nada aprovecharon a sus doctores para la virtud]. a | La mayoría de las artes fueron, pues, despreciadas por el saber mismo. Pero no pensaron que fuese importuno ejercitar^[420] el espíritu hasta en cosas donde no había ninguna solidez provechosa.