Valancy Stirling
Valancy Stirling Montgomery, como ya decíamos, no pretende escandalizar a sus lectores, y es por ello que esa subversión de la protagonista se caracteriza por cierta tibieza, limitándose a su independencia familiar y a su dedicación al cuidado de una ex-compañera enferma y caída en desgracia, decisiones estas que sus lectoras estaban muy receptivas a establecer como propias. Muy diferente es, sin embargo, el tratamiento que se le da al personaje de Cissy, la enferma amiga de Valancy, que ha sido, para escándalo general, madre soltera. Con poco más contará Cissy que con el afecto y comprensión de Valancy, cuya familia ahora reniega de ella, y de Barney Snaith, que no cuenta precisamente con buenas referencias en la ciudad; todo lo demás será un padre alcohólico, el ostracismo social, su bebé fallecido, la enfermedad y su prematura muerte. Para ella, para la pobre Cissy, aunque She has always been a good little girl[78] (Cap. XXIII), no hay redención posible.