CAPÍTULO II

La expedición por la que tanto temían en Klosterheim llegó aquella misma tarde a Waldenhausen sin grandes pérdidas ni sobresaltos. Efectivamente, habían viajado con extraordinaria seguridad, teniendo en cuenta la longitud del viaje y el inestable estado del imperio. Hacía casi un mes que habían partido de Viena, donde se había reunido un considerable número de personas de las tierras vecinas para aprovecharse de la escolta. Algunas se habían ido quedando en distintos puntos del camino, pero se les unían muchas más a medida que avanzaban. En cada ciudad importante encontraban grandes aglomeraciones de forasteros, reunidos en busca de protección temporal contra la tormenta de la guerra, que se propagaba de un distrito a otro. Y muchos de ellos estaban ansiosos por probar la suerte del cambio, o, por motivos más prudentes, preferían la protección de un lugar como Klosterheim, situado en un rincón aún no visitado por el azote de las ejecuciones militares. Así pues, de un grupo de setecientos cincuenta, con una escolta de cuatrocientos yagers, número que sumaban al traspasar las puertas de Viena, se habían convertido gradualmente en una partida de mil setecientos, incluidas las dos compañías de dragones que se les habían unido en una de las postas fortificadas, bajo las órdenes del emperador.