XIV

En triunfo fue llevado Cleveland al navío, después de haber sido arrancado de las manos de los oficiales de justicia, y los tripulantes dieronle la bienvenida con gritos de regocijo, acercándosele y estrechándole la mano por haber vuelto entre ellos.

Luego que sus partidarios manifestaron ruidosamente la satisfacción que experimentaban viéndole, se le condujo hacia la popa, en donde estaba sentado sobre un cañón el comandante Goffe, que escuchaba con desagrado las alegres aclamaciones de la tripulación. Era éste un hombre de unos cuarenta años, alto, y tan robusto, que solía comparársele a una navío de sesenta y cuatro. Sus cabellos negros, pobladas cejas, aire feroz y fuerza contrastaban notablemente con el aspecto varonil y franca fisonomía de Cleveland, a quien ni el ejercicio de su infame profesión había despojado por completo de su exterior gracioso y noble.

Los dos capitanes se contemplaron por algún tiempo en silencio, en tanto que los partidarios de cada uno se agrupaban en torno de ellos. Los más viejos pertenecían a la facción de Goffe; los jóvenes, entre los cuales se contaba Juan Bunce, eran adictos a Cleveland. El primero que habló fue Goffe.