XIX

El sol había ascendido ya mucho en su carrera sobre el horizonte. Muchas barcas de pescadores conducían desde la orilla agua y provisiones de toda clase, y la tripulación las recibía y colocaba a bordo apresuradamente. Todos trabajaban con la mejor voluntad, porque todos, excepto Cleveland, deseaban alejarse de una costa en que el peligro acrecía por momentos, y en donde no había esperanza alguna de botín. Bunce y Derrick efectuaban aquella operación, mientras que Cleveland, que paseaba sobre cubierta, se limitaba a dar de vez en cuando algunas órdenes según las circunstancias lo exigían, sumergiéndose luego nuevamente en sus tristes reflexiones.

Cleveland era un desgraciado a quien la fuerza de las circunstancias y no su natural inclinación había impulsado al crimen. Su padre lo lanzó a aquella carrera; y cuando, al abrazarla, experimentó deseos de vengar la muerte del autor de sus días, podía servirle de excusa el sentimiento que se los inspiró.

A la sazón, atormentábanle los remordimientos, cuya viveza acrecentaba el recuerdo de Minna. De vez en cuando miraba a sus compañeros; y, aunque conocía su maldad empedernida, no podía soportar la idea de que fuesen castigados por sus crímenes.