No consta que la compañía de Shakespeare representase los ciclos completos, ni siquiera que montase todo ENRIQUE IV en dos días seguidos. En cambio, se ha conservado un manuscrito de alrededor de 1623 (el llamado «Dering manuscript»), en el que se condensan en una sola obra las dos partes. Grosso modo, el texto emplea de la primera tanto como omite de la segunda (un 75%) y, entre prosa y verso, suma unas tres mil cuatrocientas líneas frente a las más de seis mil de las dos partes juntas. Esta versión abreviada, que se preparó para una representación privada de la obra, es el primero de diversos intentos semejantes que llegan hasta nuestros días y que testimonian tanto las dificultades para representar las dos partes seguidas como su flexibilidad para ser adaptadas. Unos tres siglos y medio después, Orson Welles también tomó como base la primera parte y añadió extractos de la segunda tanto para su producción teatral como para su famosa película Campanadas a medianoche (1965) —Welles pensaba que las escenas de la segunda parte eran superiores a las de la primera, pero que su estructura era inferior—. Pese a todo, en nuestra época se ofrecen a veces las dos partes seguidas: bien en una sola sesión de unas cuatro horas (dos para cada parte) con el texto reducido, o bien con poca o ninguna reducción textual en dos días consecutivos o en dos sesiones distintas del mismo día.

ENRIQUE IV. PRIMERA PARTE

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