Enrique IV
Enrique IV Sobre la vida del prÃncipe Hal y sus compañeros de taberna, Shakespeare encontró referencias en Holinshed y en Stow (además, claro está, de conocer las leyendas populares sobre la vida juvenil del prÃncipe, que fueron muy difundidas en la época isabelina). Sin embargo, parece que su fuente principal fue la obra anónima The famous victorÃes of Henry the fifth, representada alrededor de 1590 y publicada en 1598 en un desgraciado texto en prosa, aparentemente muy reducido y corrompido. En ella hay un antecedente de Falstaff, sir John Oldcastle, cuyo nombre utilizó Shakespeare inicialmente en la primera parte y, por lo visto, se vio obligado a cambiar por el de Falstaff ante las quejas de los descendientes del Oldcastle histórico, quemado por hereje en tiempos de Enrique V y celebrado como mártir por los protestantes en el siglo XVI[1]. Sin embargo, el personalÃsimo Falstaff de Shakespeare no le debe nada al insÃpido Oldcastle de The famous victories, que apenas se distingue de sus demás compañeros. Y de Shakespeare es también la gran comedia humana de gentes de toda condición en su elemento cotidiano: arrieros, taberneros, alguaciles, auditores, jueces de paz, labriegos…