II

Entre estos asuntos, ocurrió algo que, aunque no era importante, atormentaba a Eugene en ese momento. Como joven, había vivido como viven todos los jóvenes sanos, es decir, había tenido relaciones con mujeres de varios tipos. No era un libertino, pero tampoco, como él mismo decía, era un monje. Sin embargo, solo recurría a esto en la medida en que era necesario para la salud física y para tener la mente libre, como solía decir. Esto había comenzado cuando tenía dieciséis años y había continuado satisfactoriamente, en el sentido de que nunca se había entregado a la disipación, nunca se había enamorado y nunca había contraído una enfermedad. Al principio tuvo una costurera en San Petersburgo, luego ella se echó a perder y él hizo otros arreglos, y ese aspecto de sus asuntos estaba tan bien asegurado que no le preocupaba.

Pero ahora vivía en el campo por segundo mes y no sabía en absoluto qué hacer. La abstinencia obligatoria comenzaba a afectarlo mal.

¿Debía realmente ir a la ciudad con ese propósito? ¿Y a dónde? ¿Cómo? Eso era lo único que lo perturbaba; pero como estaba convencido de que la cosa era necesaria y que la necesitaba, realmente se convirtió en una necesidad, y sintió que no era libre y que sus ojos involuntariamente seguían a cada joven mujer.