Stalin
Stalin 9. Zemstvo, autonomía local semioficial, principalmente en las provincias de Rusia central (no había zemstvos en las provincias rusas de Occidente, en Polonia, en las provincias del Báltico, en los distritos cosacos, en el Cáucaso, el Turquestán, ni Siberia), administrada bajo la intervención de los terratenientes, en apariencia para beneficio general. La institución fue introducida por el zar liberador Alejandro II (edicto de 1.º de enero de 1864) poco después de la liberación de los siervos, suavizando el régimen atucrático en el sentido de una tendencia progresiva hacia un régimen constitucional. Intrínsecamente, el zemstvo no tenía autoridad política efectiva, y dependía de la buena voluntad del gobernador provincial y otros delegados de la autocracia zarista. Bajo Alejandro III, el ámbito de autonomía del zemstvo se limitó más aún al implantar en 1889 la función del zemaki nachainik, o administrador de tierras, un noble que ejercía como juez de campesinos y refrendaba el poder administrativo del zemstvo en asuntos de índole local. Prescindiendo de estas importantes limitaciones, el zemstvo semejaba en lo exterior a un consejo de distrito. Tenía a su cargo las carreteras y caminos, la sanidad, los seguros contra incendios, la beneficencia, la enseñanza pública y otras tares culturales y económicas. En una forma sumamente limitada y tímida, el zemstvo venía a ser también un cuadro de resonancia para los sentimientos políticos liberales. Siempre leales al zar, los dirigentes del zemstvo, como clase, propugnaban un régimen constitucional para Rusia. El zar se servía del zemstvo como de un instrumento de autocracia; mientras que, de vez en cuando, los revolucionarios trataban de utilizar a algunos de los miembros individuales de la institución a lo menos como fuerza auxiliar en su contienda contra la autocracia. Los médicos, ingenieros, funcionarios de estadística, empleados y otros auxiliares vinieron a ser con frecuencia creciente revolucionarios o simpatizantes de los partidos revolucionarios. –C.M.<<