EL FUNERAL DE BUCK FANSHAW

Alguien dijo que para conocer a una comunidad debe observarse el estilo de sus funerales y saber a qué tipo de hombres se entierra con más ceremonia. No puedo decir a quién enterrábamos con más esplendor en nuestros «buenos tiempos», si al distinguido benefactor público o al insigne bravucón; posiblemente las dos categorías principales o grandes divisiones de la sociedad honraban a sus ilustres muertos de igual forma. Por eso, sin duda, el filósofo al que cito habría necesitado ver dos funerales propios de Virginia antes de formarse un juicio de sus gentes.

Vivimos un gran momento cuando Buck Fanshaw murió. Era un ciudadano representativo. Había «matado a su hombre», no en una pelea propia, es cierto, sino en defensa de un desconocido injustamente abrumado por la superioridad numérica. Regentaba una lujosa taberna. Tomó posesión de una encantadora esposa de quien podía desentenderse sin las formalidades del divorcio. Había ocupado un puesto importante en el Departamento de Bomberos y, en política, había sido leal a Warwick. Cuando murió, toda la ciudad lo lamentó mucho, en especial el vasto estrato inferior de la sociedad.