Capítulo 7

BENNY tenía una expresión bastante seria, y suspiraba un poco de vez en cuando; pero muy pronto comenzó a preguntar por Mary, por Sid, y por la tía de Tom, Polly. Entonces se disiparon las nubes de tía Sally, se puso de buen humor, uniéndose a las preguntas, y mostrando su yo más encantador. De este modo, el resto de la cena discurrió alegre y placenteramente. Pero el anciano difícilmente se enteraba de algo, estaba distraído e intranquilo, suspirando considerablemente; se le rompía a uno el corazón de verle tan triste, tan inquieto y preocupado.

Poco después de cenar llegó un negro y llamó a la puerta; entonces asomó la cabeza, haciendo reverencias y frotando un viejo sombrero de paja que tenía en la mano. Dijo que su amo Brace estaba fuera, junto a la cerca, y quería ver a su hermano, que estaba cansado de esperarle a cenar, y si el amo Silas tendría la bondad de decirle dónde estaba. Nunca había visto al tío Silas tan cascarrabias como en aquel momento. Le contestó muy ásperamente:

—¿Acaso soy yo el guardián de su hermano^[6]? En seguida se puso todo mustio, y parecía no querer haber hablado de esa forma, entonces continuó, muy amablemente: —Pero no tienes por qué decirle eso, Billy. Me has cogido de sorpresa y estoy un poco irritable, no me encuentro muy bien estos días y no hay que hacerme mucho caso. Dile que su hermano no está aquí.