Alrededor de la Luna
Alrededor de la Luna —Más no ahora —respondió Barbicane—, porque los rayos solares, que atacan directamente nuestro termómetro, nos darÃan una temperatura muy elevada. Pero cuando hayamos llegado a la Luna, durante las noches de quince dÃas que tiene cada una de sus fases alternativamente, podremos hacer el experimento porque nuestro satélite se mueve en el vacÃo.
—¿Pero qué entiendes por vacÃo? —preguntó Miguel—. ¿El vacÃo absoluto?
—El vacÃo privado absolutamente de aire.
—¿Y en el que nada reemplaza al aire?
—SÃ, el éter —respondió Barbicane.
—¡Ah! ¿Y qué es el éter?
—El éter, amigo mÃo, es una aglomeración de átomos imponderables que en relación con sus dimensiones, dicen las obras de fÃsica molecular, se hallan entre sà tan distantes como los cuerpos celestes del espacio. Y, sin embargo, su distancia es menos de tres millonésimas partes del milÃmetro. Estos átomos, que por sus movimientos vibratorios producen la luz y el calor, hacen cada segundo cuatrocientos treinta millones de ondulaciones, y no tienen sino de cuatro a seis diezmillonésimas de milÃmetro de amplitud.