IX

—Visita a la cueva. —Muebles y utensilios. —Las bolas y el lazo. —El reloj. —El cuaderno casi ilegible. —El mapa del náufrago. —En dónde se hallan. —Vuelta al campamento. —La orilla derecha del río. —La hondonada. Las señales de Gordon.

Briant, Doniphan, Wilcox y Service guardaban un profundo silencio. ¿Quién era aquel hombre que había muerto en aquel sitio? ¿Era un náufrago, a quien los socorros habían faltado hasta su última hora? ¿A qué nación pertenecía? ¿Había llegado joven, o viejo, a aquel aislado punto de la tierra? ¿Había muerto anciano ya? Si era un náufrago, ¿había tenido compañeros de desgracia que con él escapasen de la catástrofe, quedándose por fin solo después de la muerte de sus compañeros?

Los diferentes objetos encontrados en la cueva, ¿pertenecían a un buque, o los construyó él?

¡Cuántas reflexiones, cuántas dudas de tan difícil solución!