Veinte mil leguas de viaje submarino

El Nautilus flotaba, sin duda, pero no se movía. Las paletas de la hélice no hendían el agua. Pasó un minuto. El capitán Nemo entró en el salón.

Hacía tiempo que no lo veía y me dio la impresión de que estaba con ánimo sombrío. Sin hablarnos, sin vernos quizás, se encaminó hacia el panel, observó a los pulpos y dijo unas palabras a su segundo, quien salió. Al rato se corrieron los paneles. El cielorraso se iluminó. Yo me adelanté hacia el capitán.

-Curiosa colección de pulpos, le dije con tono displicente como el de un aficionado ante el cristal de un acuario.

-Así es, me respondió, y vamos a combatirlos cuerpo a cuerpo. Miré al capitán, creyendo no haber entendido.

-¿Cuerpo a cuerpo?, repetí.

-Sí, señor. La hélice está detenida. Supongo que. las mandíbulas córneas de uno de esos calamares se han trabado entre las paletas, lo que nos impide navegar.

-¿Y qué piensa usted hacer?

-Subir a la superficie y destruir a toda esa plaga.

-Empresa difícil, a mi parecer.

-En efecto. Las balas eléctricas resulta ineficaces en esas carnes blandas, donde no hallan bastante resistencia como para explotar. Pero los atacaremos a hachazos.