Punto clave diez: La ciencia económica y sus límites éticos y prácticos

La economía, como disciplina, no debe considerarse una ciencia exacta, sino una ciencia del comportamiento humano en el ámbito de los medios materiales para la vida. Su poder analítico radica en la posibilidad de observar regularidades en las decisiones humanas cuando éstas se relacionan con incentivos que pueden ser medidos, sobre todo a través del dinero. Sin embargo, este enfoque tiene límites que deben ser reconocidos: ni todos los motivos humanos son cuantificables, ni todas las decisiones se toman racionalmente.

Los principios económicos no son mandatos morales, ni preceptos éticos: son descripciones de tendencias, observaciones de regularidades en condiciones dadas. Por eso, las leyes económicas se expresan en modo indicativo, no imperativo. La economía no dice lo que debe hacerse, sino lo que probablemente ocurrirá si ciertas causas actúan bajo ciertas condiciones. Es la conciencia, la política y el juicio moral quienes deben intervenir para decidir qué hacer con ese conocimiento.