En una noche especialmente oscura, Heather se pierde en el bosque, arrastrada por el impulso de huir de nuevo. Pero el bosque en Alaska no perdona. Se desorienta entre los árboles cubiertos de hielo, su cuerpo temblando de frío y miedo.

Cuando está a punto de rendirse, una figura emerge de entre las sombras: Nilak. No dice nada. No necesita hacerlo. Solo extiende la mano, y Heather, por primera vez en mucho tiempo, se permite confiar.

Se permiten un momento de vulnerabilidad compartida. Se abrazan, no como amantes, sino como dos náufragos que han sobrevivido a la misma tormenta. Pero aún no es suficiente.

El regreso al pueblo es silencioso. Y Heather entiende algo crucial: no basta con huir o con refugiarse en otros. Si quiere sobrevivir, si quiere construir algo diferente, tendrá que enfrentarse a sí misma.

—No es él quien tiene que salvarme. Soy yo —se repite en un susurro mientras la nieve comienza a caer de nuevo, más pesada que nunca.

El frío regresa con fuerza. Pero esta vez, Heather empieza a entender que tal vez pueda resistirlo.

Sola. Si es necesario.