Parte 18: El milagro nutritivo

El problema que Grace no ha resuelto es el de su propia supervivencia más allá del viaje. La Hail Mary tiene comida para llegar a Erid, pero apenas unos meses más después de eso. No tiene forma de comer la comida eridiana: la biología de Erid está saturada de metales pesados que son tóxicos para los humanos. Comer cualquier cosa de ese planeta lo mataría.

Es Rocky quien encuentra la solución, en un momento de inspiración que Grace no supo anticipar.

Las taumebas.

Son organismos de Tau Ceti, no de Erid. Evolucionaron en la atmósfera del planeta Adrian, lejos de la biología eridiana y sus metales pesados. Tienen ADN. Tienen mitocondrias. Almacenan energía en forma de glucosa. Hacen el ciclo de Krebs. Son, en términos bioquímicos, más parecidas a la vida terrestre que cualquier cosa que haya evolucionado en Erid.

Y Rocky tiene veintidós mil toneladas de ellas en los depósitos de combustible de la Blip-A.

Grace hace los experimentos necesarios con la cautela que el caso exige. Las taumebas son comestibles para un humano. No son un alimento completo —les faltan muchos nutrientes específicos— pero proporcionan calorías y no lo envenenan. Con suplementos sintéticos y algo de creatividad culinaria, es suficiente para sobrevivir.