—Bueno… —dije—. Quiere asfaltar un trozo del desierto del Sáhara con paneles negros. Como… una cuarta parte de todo el desierto del Sáhara.

—Sería lo más grande que haya hecho jamás la humanidad —⁠dijo⁠—. Sería visible desde el espacio.

Lo miré con severidad.

—Y destruiría la ecología de África y probablemente de Europa.

—No tanto como la llegada de una edad de hielo.

Stratt levantó una mano.

—Doctor Grace, ¿funcionaría?

Me puse nervioso.

—Bueno, quiero decir… es un concepto sólido. Pero ni siquiera sé si es posible implementarlo. Esto no es como construir un edificio o una carretera. Estamos hablando de literalmente billones de estas cosas.

Redell se inclinó adelante.

—Por eso diseñé los paneles negros para construirlos completamente con aluminio, cristal y cerámica. Son todo materiales abundantes en la Tierra.

—Espere —dije—. ¿Cómo se reproducen los astrófagos en este escenario? Sus paneles negros los enriquecerán, claro, y estarán listos para reproducirse. Pero deben pasar por varios pasos para reproducirse.