La escalera estaba fijada al suelo con tablones hundidos en la tierra como los postes de una valla. Mi caravana no tenía ese apoyo.

Toda mi casa se movió y las escaleras se quedaron en su sitio.

—¿Grace? ¿Está bien? —Era la voz de Stratt. Su caravana estaba al lado de la mía.

—Sí —dije—. ¿Qué demonios ha sido eso?

—No lo sé —dijo ella—. Espere.

Poco después, vi el oscilar de una linterna. Stratt se acercó a mí, vestida con bata y botas. Ya estaba hablando por su intercomunicador.

—Eto Stratt. Chto sluchilos? —⁠preguntó.

—Vzryv v issledovatel’skom tsentre —⁠llegó la respuesta.

—El centro de investigación ha estallado —⁠tradujo Stratt.

Baikonur era una plataforma de lanzamiento, pero contaba con algunos edificios de investigación. No eran laboratorios. Eran más bien aulas. Los astronautas generalmente pasaban una semana antes del lanzamiento en Baikonur, y normalmente querían estudiar y prepararse hasta el día del lanzamiento.

—Oh, Dios —dije—. ¿Quién estaba ahí? ¿Quién estaba ahí?

Stratt sacó un fajo de papeles del bolsillo de la bata.