PERSONAJES

Menipo fue un filósofo griego, cuyos escritos se han perdido y del que sabemos a través de Luciano. Nació esclavo en Gadara hacia el año 270 a. C. y se hizo ciudadano de Tebas gracias a lo que ganó con sus escritos.

Era un cínico que se burlaba de la seriedad de los filósofos y defendía la sabiduría parda, popular. Para expresar sus ideas se servía de un estilo poco ortodoxo, a medio camino entre la seriedad y la burla.

Su desprecio de las apariencias y las distinciones sociales (además de los filósofos epicúreos), no le impidieron, según es tradición, suicidarse al quedar en la ruina.

Sus escritos, cargados de burlas y ataques, pero perdidos en la actualidad, sirvieron como base para un tipo de sátira conocida como 'Sátira menipea', que dejó huellas en la literatura posterior de Luciano de Samosata, Varrón y Séneca.

Velázquez pinta esta representación de Menipo para la decoración de la Torre de la Parada y con destino al mismo lugar realiza también retratos de los hombres de la familia real vestidos con trajes de caza. La caza, como la equitación, se consideraban actividades propias de reyes porque les servían en la paz de entrenamiento para la guerra.