FICHA

1629-31 o 1649-51 Oleo sobre lienzo 48 x 42 cm Madrid Museo del Prado

Representa una vista de la gruta del jardín de la Villa Medici, conocida también como El palacio de la Viña en Roma, residencia del gran duque de Toscana. Es una vista real, que hoy permanece casi igual, y que Velázquez conocía bien, pues residió en la villa durante dos meses en el transcurso de su primera estancia en Italia.

En el jardín aparecen varias figuras, pero tienen un carácter anecdótico. El verdadero interés del artista se centra en captar el paisaje, sus luces y contrastes, en una composición celebrada por los historiadores como un claro precedente del paisaje impresionista, por el estudio de la luz y la factura suelta y abocetada.

Velázquez pintó dos vistas del jardín que actualmente llevan el mismo título. Esta (Prado 1210) se suele denominar "la tarde", por la luz, para diferenciarla de la otra (Prado 1211), conocida como "el mediodía".

Los personajes del cuadro no tienen especial relevancia, sino más bien un carácter anecdótico. No obstante se ha intentado averiguar quiénes son y qué hacen.