Bushido, el código samurai

No es solo por extrañas asociaciones que en nuestra mentalidad, el seppuku pierde cualquier tinte de absurdidad; el hecho de actuar sobre esta parte del cuerpo en concreto se base en que una antigua creencia anatómica la consideraba la morada del alma y del afecto. Cuando Moisés escribió sobre «las entrañas de José anhelando a su hermano»^[276] o David rogaba al Señor que no olvidara sus entrañas^[277], o cuando Isaías^[278], Jeremías^[279] y otros inspiraban a los hombres de la antigüedad a hablar del «sonido» o la «preocupación» de las entrañas, todos ellos apoyaban la creencia prevalente entre los japoneses de que en el abdomen estaba consagrada el alma. Los semitas se referían a menudo al hígado y a los riñones y a la grasa que los rodea como el lugar donde se hallaban las emociones y la vida. El término hara^[280] era más amplio que el griego phren o thumos, pero tanto japoneses como helenos pensaban que el espíritu de los hombres moraba en algún punto de esa región. Además, dicha noción no se limita a los pueblos de la antigüedad. Los franceses, a pesar de la teoría propugnada por Descartes^[281], uno de sus filósofos más célebres, según la cual el alma se halla en la glándula pineal^[282], siguen insistiendo en usar el término ventre en un sentido en que, si bien anatómicamente es demasiado vago, fisiológicamente resulta significativo. Del mismo modo, en su idioma, entrailles significa afecto y compasión. Dicha creencia tampoco es una mera superstición, ya que es más científica que la idea general de hacer del corazón el núcleo de los sentimientos. Sin preguntar a ningún fraile, los japoneses sabían mejor que Romeo «en qué vil parte de esta anatomía se alojaba el propio nombre»^[283]. Los neurólogos modernos hablan de los cerebros abdominal y pélvico, lo cual denota centros neurálgicos simpáticos en estas partes, que se ven muy afectados por cualquier acción psíquica. Una vez admitida esta visión de la fisiología mental, es fácil construir el silogismo^[284] del seppuku. «Abriré la morada de mi alma y os mostraré su estado. Ved con vuestros propios ojos si está contaminada o limpia».