III

Cuenta ahora la historia que cuando Melián se separó de Galaz, cabalgó hasta un viejo bosque que distaba dos jornadas; por la mañana, llegó a una pradera, a la hora de prima. En medio del camino halla un trono hermoso y rico en el que había una corona de oro bellísima; ante el trono había varias mesas llenas de suculentos manjares. Lo mira todo, pero no le apetece nada de lo que ve sino la corona, que es muy hermosa, y decide que en buena hora será nacido el que la lleve en la cabeza ante su pueblo. Entonces la toma, decidiendo llevársela; mete por medio su brazo derecho y se vuelve a internar en el bosque, pero apenas había avanzado cuando ve que detrás de él va un caballero, montado sobre un enorme caballo, que le dice:

—Señor caballero, dejad la corona, pues no es vuestra; en mala hora la cogisteis.

Cuando Melián lo oye, da media vuelta, pues se apercibe de que tendrá que luchar. Se persigna y dice:

—Buen señor Dios, ayudad a vuestro caballero novel.

El otro le ataca, hiriéndole con gran dureza, de tal forma que, atravesando el escudo y la loriga, le mete la lanza en el costado; lo derriba a tierra de manera que le quedan dentro del cuerpo el hierro y gran parte del asta. Se acerca a él el caballero, le quita la corona del brazo y le dice de nuevo: