El paseante de las dos orillas

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El paseante… constituye la primera obra de Apollinaire editada póstumamente. Es sabido que el poeta había de morir, a la edad de treinta y ocho años, en noviembre de 1918; pues bien, Blaise Cendrars y P. Laffitte, los editores de La Sirène, habían de pedirle que compusiera una obra en la primavera de dicho año, y se conserva la carta del 1 de abril, de Jean Cocteau, colaborador suyo, en la que éste le pide un título para la obra comprometida, que, en un primer momento, debía ser una novela. Tras un intercambio de cartas durante la primavera en el que Cocteau, al tiempo que trabajaba en Le Coq et l’Arlequin —que aparecería en la misma editorial, como primer número de su colección «Tracts» en enero de 1919; la obra de Apollinaire sería el segundo— se impacienta por las dilaciones del poeta, que se había casado, por cierto, el 2 de mayo, hasta que éste le entrega un manuscrito a comienzos del verano de 1918. Siempre según la correspondencia apollinariana, parece claro que a finales de agosto —tras su permiso en el Morbihan— el poeta había corregido las primeras pruebas de imprenta de la obra —también indica haber entregado para su publicación en la misma editorial sus Petites merveilles de la guerre—, sin haber decidido todavía el título definitivo para el Flâneur. Es cierto que desde que en abril cambiara de destino, abandonando el Servicio de Censura postal en el ejército para incorporarse al Ministerio de Colonias, Apollinaire dispone de más tiempo libre, lo cual le permite trabajar también en Couleur du Temps, la obra teatral que se estrenará quince días después de su muerte, en el Conservatorio Renée Maubel, lo que también convierte a esta obra en la primera representada póstumamente. Pues bien, si hemos de creer la correspondencia de abril de 1919 entre Cocteau y su viuda Jacqueline Kolb, sería él mismo quien, ya muerto el poeta, habría corregido unas segundas pruebas, lo cual aclararía los malentendidos del «revisado para impresión», en el que Cantinelli le indicaría al impresor de Mâcon, Protat: «Yo no sé quién ha corregido a Apollinaire, puesto que éste ha muerto recientemente. Pero creo, e incluso puedo afirmarle, que tiene Vd. el visto bueno, y tirar hacia delante», y, también, acerca de su título. En cualquier caso, la obra aparecería en marzo de 1919 —a pesar de que los editores prefirieran fecharla editorialmente en 1918, quizá para significar que no se trataba de una edición póstuma en la que el poeta no hubiera intervenido—, siendo, por ello, como se ha señalado, la primera edición póstuma de una obra de Apollinaire. Es a partir de esta primera edición como el tan añorado Michel Décaudin, el magnífico animador de los estudios apolinarianos y de los Seminarios de París y Stavelot —en este último caso, a cargo de Victor Martin-Schmets— que se han venido consagrando al estudio de su obra, establecería la considerada como canónica por los apollinarianos, con sus respectivas variantes y notas, que encontramos en la versión española.