Física

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Pero aunque sea un análisis del lenguaje sobre los fenómenos, a la postre tal análisis tiene que tener como punto de referencia los fenómenos mismos. Esto requiere alguna aclaración. Volvamos al punto inicial desde otro ángulo. Tradicionalmente se ha dicho que, a diferencia de la dialéctica, la argumentación física aristotélica parte siempre de los fenómenos, esto es de los hechos. Pero, curiosamente, el propio Aristóteles nos dice que la argumentación dialéctica parte también de los fenómenos^[29]. Lo que sucede es que el vocablo phainómenon oculta una ambigüedad. Por un lado, tiene efectivamente el sentido de apariencia sensible, de observación empírica, como en el siguiente pasaje: «Corresponde a la experiencia (empeiría) proporcionar los principios propios de un estudio. En la astronomía, p. ej., es la experiencia astronómica lo que proporciona los principios de esta ciencia, pues sólo cuando los phainómena celestes fueron captados se pudieron descubrir las demostraciones de la astronomía. Lo mismo se puede decir de cualquier otro arte o ciencia» (Analíticos primeros 46al7-22). Pero hay otros lugares en los que phainómenon tiene un sentido distinto; así, en un conocido pasaje metodológico de la Etica Nicomáquea se dice: «Aquí, como en los otros casos, tenemos que exponer los phainómena referidos al objeto a estudiar; después, considerar las aporías que plantean, y luego intentar justificar, de ser posible, todos los éndoxa sobre los estados del alma, o la mayor parte, o los más importantes» (Ét. Nic. 1145b2-6). Aquí phainómena, como ha mostrado Owen^[30], tiene el sentido de lo que ha parecido verdadero a los filósofos anteriores, o a los sabios, o a la mayor parte de la gente, es decir, lo que Aristóteles llama éndoxa, las opiniones recibidas, las ideas dominantes, las doctrinas admitidas, en estrecha conexión con lo que luego en ese mismo texto se llama legómena. Ambos sentidos del vocablo phainómenon, apostilla Owen, se siguen de la doble significación del verbo phaínesthai, que significa tanto «lo que aparece a los sentidos» como «lo que parece a alguien».