Retorica

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Pero, si en este punto Aristóteles permanece todavía dentro del espíritu platónico, en cambió se separa de él en que, de todas formas, ya en estos libros VI-VII de Tópicos (como en el De Ideis, al que nos referiremos luego y que es contemporáneo suyo), niega que las Ideas puedan servir de plano de referencia ontológica a las definiciones. La contingencia de las cosas —he aquí el razonamiento aristotélico— no puede ser adecuadamente denotada desde la necesidad de las Ideas, pero la pluralidad que esa contingencia introduce sí puede unificarse, en cambio, desde la identidad de la definición, que de este modo se postula ahora como el nuevo criterio designativo^[86]. Dicho criterio, por emplear otra vez las palabras de Viano, se determina diciendo que «todo objeto ha de tener una única definición, que debe poder substituir al nombre del objeto en todo contexto en el que aparezca»^[87]. Y si es verdad que en el horizonte de Tóp. VI-VII, la búsqueda de tales contextos se acomete mediante un mecanismo de análisis en que la herencia de Platón vuelve a ser clara —son los «esquemas dicotómicos», especialmente razonados en Sofista^[88]—, la función de la dialéctica queda con ello, no obstante, fuera de su significado platónico: la demostración de las definiciones consiste ahora en buscar, mediante el uso de esquemas dicotómicos, todos los contextos en que puede aparecer el nombre del objeto, a fin de comparar en cada caso la identidad de su definición. Tales contextos funcionan, así pues, como «lugares» (tópoi) del «silogismo de las definiciones», y, de este modo, el método de selección (trópos tes ekloges) de esos lugares recibe con toda justicia el nombre de Tópica.