PRIMER DIÁLOGO entre HORACIO Y CLEÓMENES

CLEÓMENES ¿Apresurado como siempre, Horacio?

HORACIO Tienes que perdonarme, pero he de marcharme enseguida.

CLEÓMENES Ignoro si tienes compromisos diferentes de los que tenias antes o si ha cambiado tu carácter, pero lo cierto es que alguna modificación hay en ti cuya causa no puedo comprender. Nadie hay en el mundo cuya amistad estime más que la tuya o cuya compañía más me agrade, a pesar de lo cual jamás puedo disfrutar de ella. Confieso haber pensado algunas veces que has evitado deliberadamente mi presencia.

HORACIO Siento, Cleómenes, que eches de menos mi cortesía. Todas las semanas vengo a saludarte y, cuando no me es posible, encargo a alguien que se interese por tu salud.

CLEÓMENES Nadie sobrepasa a Horacio en cortesía, pero algunas veces he pensado que nuestra amistad y antigua relación merecían algo más que cumplimientos y ceremonias. Últimamente no he ido una sola vez a visitarte que no estuvieras ausente o tuvieras algún compromiso, y cuando tengo el honor de verte aquí, tu estancia es sólo momentánea. Te ruego perdones por esta vez mi rudeza. ¿Qué es lo que te impide estar conmigo una o dos horas? Mi prima me dice que va a salir, de manera que estaré solo.