“É o depoimento mais importante que ouvimos”, disse o Rei, esfregando as mãos; “portanto agora deixemos o júri…”

“Se alguém conseguir explicar esses versos”, disse Alice (crescera tanto nos últimos minutos que não sentia nem um pouquinho de medo de interrompê-lo), “dou-lhe seis pence.⁵ Eu não acredito que haja um átomo de sentido nele.”

Os jurados em peso anotaram em suas lousas: “Ela não acredita que haja um átomo de sentido neles”, mas nenhum tentou explicar o documento.

“Se não há nenhum sentido neles”, disse o Rei, “isso nos poupa um bocado de trabalho, não é mesmo, pois não precisamos tentar encontrar nenhum. No entanto, não estou bem certo”, prosseguiu, abrindo os versos sobre os joelhos e olhando para eles de rabo de olho; “tenho a impressão de que vejo algum sentido neles, afinal de contas. ‘Só é pena que não sei nadar…’ Você não sabe nadar, não é?” acrescentou, voltando-se para o Valete.

O Valete sacudiu a cabeça tristemente. “Pareço saber?” disse. (O que certamente não parecia, sendo todo feito de papelão.)