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Yo no puedo engañarme sobre el significado de la señal de un amante o el de suaves palabras susurradas. No dispongo de sortilegios ni de visceras conocedoras de la voluntad de los dioses, ni me profetiza el futuro el canto de las aves^[375]. La pro5 pia Venus, tras atarme los brazos con un nudo mágico^[376], me ha enseñado no sin muchos golpes. Deja de fingir: un dios quema con mayor crueldad a quien ve postrarse de mala gana. ¿De qué te sirve ahora cuidar tus suaves cabellos y muchas veces 10 cambiar de peinado?, ¿de qué adornar tus mejillas con colorete?, ¿de qué hacerte cortar las uñas por la hábil mano de un experto? Es inútil ahora cambiar de vestidos, de manto y que un estrecho calzado oprima tus pies. Ella te gusta, aunque se pre15 sente con su cara sin arreglar y no se haya hecho el tocado de su radiante cabeza con lento artificio. ¿Es que con ensalmos, es que con hierbas que hacen palidecer te ha hechizado una vieja en el silencio de la noche? El conjuro mágico atrae la cosecha de los campos vecinos y el conjuro mágico detiene en su 20 camino a la serpiente irritada; también el conjuro mágico prueba a hacer salir de su carro a la Luna y lo lograría, si no resonaran los bronces golpeados^[377]. ¿Por qué quejarme de que un ensalmo o hierbas han perjudicado, ay, a un desdichado? La 25 belleza no precisa para nada de ayudas mágicas, pero perjudica haber tocado su cuerpo, haberla besado largo rato, haber trabado muslo con muslo.