La isla de Sajalin
La isla de Sajalin En Mitsulka vive la Gretchen de Sajalín. Se trata de la hija del colono Nikoláiev, una muchacha de dieciséis años llamada Tania, nacida en el distrito de Pskov. Es rubia, esbelta, de rasgos finos, delicados y tiernos. Ya ha sido prometida en matrimonio a un vigilante. Si uno pasea por Mitsulka, la encuentra siempre sentada ante la ventana, con aire pensativo. Solo Dios sabe en qué piensa y con qué sueña una muchacha joven y bonita que ha acabado en Sajalín.
A cinco verstas de Mitsulka se encuentra la nueva colonia de Lístvennichnoie (Los Alerces), llamada así porque la carretera atraviesa un bosque de alerces. También se conoce como Jristofórovka, a partir del nombre del río donde antaño un guiliako llamado Jristofor ponía trampas para martas cibelinas. No puede decirse que la elección de ese lugar para el establecimiento de una colonia haya sido afortunada, pues el suelo es muy pobre y poco apto para la agricultura[70]. Hay quince habitantes y ni una sola mujer.