Entonces se acercaron unos cuantos niños de Rum Alley. Se detuvieron por unos instantes, y empezaron a intercambiarse comentarios jactanciosos con los de Devil’s Row. Alguien empezó a lanzar piedras desde lejos y los aprendices de guerrero se desafiaron mutuamente. Después, las fuerzas de Rum Alley se dirigieron lentamente hacia su calle. Entre ellos comentaban versiones distorsionadas de la pelea. Sobre todo, exageraban el motivo de la retirada. Se magnificaron los golpes intercambiados durante la lucha en una desmesurada proporción, alegando que habían lanzado las piedras con cuidadosa precisión. Los chicos recuperaron su valentía, y empezaron a blasfemar con gran empeño.

—Nosotros, tíos, podemos acabar con el maldito Row entero —dijo uno de los niños, pavoneándose.

El pequeño Jimmie intentaba detener la hemorragia de sus labios heridos. Se volvió hacia el que hablaba con el ceño fruncido.

—¿Y dónde demonios estabas tú mientras yo luchaba solo? —preguntó—. Estoy harto de vosotros, tíos.

—Que te den —le contestó el otro con agresividad.

Jimmie le replicó con aire amenazador.

—No tienes ni idea de luchar, Blue Billie, si quieres te puedo zurrar con una sola mano.

—¡Anda ya! —insistió Billie.