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Cuando yo estaba en el Río Negro, en la Patagonia septentrional, los gauchos me hablaban a menudo de un ave muy rara a la que ellos denominaban avestruz petiso⁽⁵¹⁾. Mucho menos abundante que el avestruz ordinario, y muy común en esos parajes, se le parece en gran manera. Según algunos de los habitantes que habían visto las dos especies, el avestruz petiso es de color más oscuro, más tordo que el otro avestruz; sus patas son más cortas y sus plumas descienden más bajo; finalmente es más fácil de cazar con las boleadoras. Agregaban que se podían diferenciar las dos especies a una distancia considerable. Los huevos de la especie menor parecen, sin embargo, más generalmente conocidos, y se ve con sorpresa que se les encuentra en cantidad casi tan considerable como los de la especie Rhea; presentan una forma algo diferente y tienen color ligeramente azulado. Esta especie se encuentra rara vez en las llanuras que bordean el Río Negro; pero abundan bastante a cerca de grado y medio más al sur. Durante mi visita a Puerto Deseado, en la Patagonia (48° de latitud sur), Mr. Martens mató un avestruz. Lo examiné y llegué a la conclusión de que era un avestruz común que no se habla desarrollado todavía por completo, porque, cosa muy extraña y que no puedo explicármela, el pensamiento en los petisos no acudió en tal momento a mi memoria. Felizmente se había conservado la cabeza, el cuello, las piernas, las alas, la mayor parte de las grandes plumas y asimismo la mayor parte de la piel. Pude, pues, reconstituir un ejemplar casi perfecto, expuesto actualmente en el Museo de la Sociedad Zoológica. Mr. Gould, al describir esa nueva especie, me ha otorgado el honor de darle mi nombre.

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