Viaje de un naturalista alrededor del mundo

Poco tiempo después una nube de polvo nos indica que una tropilla de jinetes se dirige hacia nosotros; mis compañeros los reconocen como indios, cuando aun están a grandísima distancia, por sus cabellos tendidos por la espalda. De ordinario los indios llevan una cinta alrededor de la cabeza, pero ninguna ropa, y sus largos y negros cabellos levantados por el viento les dan un aspecto más salvaje aún. Es una partida de la tribu amiga de Bernantio que se dirige a una salina para hacer provisión de sal; sus pequeñuelos comen trozos de sal como los nuestros los terrones de azúcar. Los gauchos tienen gustos diferentes, porque apenas si la comen, aun cuando lleven el mismo género de vida que los indios; según Mungo Park⁽⁶⁰⁾, los pueblos que se alimentan de legumbres tienen una verdadera pasión por la sal. Los indios, al pasar a galope, nos saludaron amistosamente; llevaban por delante un rebaño de caballos y a su vez eran seguidos por una jauría de flacos perros.