Viaje de un naturalista alrededor del mundo

Es muy difícil ponernos en el lugar de esos salvajes y comprender el móvil de sus acciones. En el caso que acabo de referir, ese fueguino no hubiera podido imaginarse ciertamente lo que podría ser el ruido de un arma de fuego descargada tan cerca de sus oídos. Durante un segundo quizá, no dándose exacta cuenta de lo que acababa de ocurrir, no sabiendo si era un ruido o un golpe, se frotó la cabeza con la mayor naturalidad. Asimismo, cuando un salvaje ve un objeto herido por una bala, ha de pasar algún tiempo antes de que él pueda comprender cuál es la causa de tal efecto; el hecho de un cuerpo hecho invisible en virtud de su velocidad debe de ser para él, además, algo absolutamente incomprensible. La fuerza excesiva de una bala que la ha hecho penetrar en un cuerpo duro sin desgarrarlo, puede hacer que el salvaje crea que esa bala no tiene la menor fuerza. Creo con visos de certeza que muchos salvajes, tales como los que viven en Tierra del Fuego, han visto muchos objetos alcanzados por una bala, hasta animales muertos así, sin darse cuenta de la potencia terrible del fusil.