3.- Pobreza de la zoología de Tierra del Fuego. Ausencia de toda clase de reptiles. Alga gigante.

Como era de esperar, dada la naturaleza del clima y de la vegetación, la zoología de Tierra del Fuego es muy pobre. Como mamíferos se encuentran allí, además de las ballenas y las focas, un murciélago, una especie de ratón (Reithrodon chinchilloides), dos ratones verdaderos, un ctenomys, afín o idéntico al tucutuco; dos zorros (Canis Magellanicus y C. Azarae), una nutria de mar, el guanaco y un gamo. La mayor parte de esos animales no habitan sino la zona oriental del país, la más seca, y jamás ha sido visto el gamo al sur del estrecho de Magallanes. Cuando se observa la semejanza general de los acantilados formados de arenisca blanda, de lodo y de guijarros en las costas opuestas del estrecho, siente uno grandes tentaciones de creer que esas tierras sólo eran una sola en tiempos pasados; eso explica la presencia de animales tan delicados y tan tímidos como el tucutuco y el reitrodon. Ciertamente, la semejanza de los acantilados no prueba una unión anterior; esos acantilados, en efecto, están ordinariamente formados por la intersección de capas que, antes del levantamiento de la tierra, se acumularon cerca de las costas existentes entonces. Sin embargo, hay una coincidencia notable en el hecho de que, en las dos grandes islas separadas del resto de Tierra del Fuego por el canal de Beagle, una de ellas tiene acantilados compuestos de materiales que pueden ser denominados aluviones estratificados, situados precisamente enfrente de otros acantilados semejantes del otro lado del canal, mientras que la otra isla está exclusivamente bordeada por antiguos peñascos cristalinos; en la primera, llamada isla Navarino, se encuentran zorros y guanacos; pero en la segunda, denominada isla Host aunque semejante bajo todos los aspectos, y aun cuando no está separada del resto del país sino por un canal que tiene un poco más de media milla de ancho, no se encuentra ninguno de esos animales, si debo creer a lo que a menudo me ha asegurado Jemmy Button.