Viaje de un naturalista alrededor del mundo

Este cuadro nos indica que la temperatura de la parte central de Tierra del Fuego es más fría en invierno y más de 3°C., menos elevada en verano que la de Dublín. Según von Buch, la temperatura media del mes de julio (y no es éste el mes más caluroso del año), en Saltenfiord, Noruega, se eleva a 14,3°C., ¡estando este lugar a 13° más cerca del polo de lo que está Puerto del Hambre⁽¹¹⁸⁾! Por terrible que nos parezca de momento ese clima, los árboles, de hoja perenne, crecen admirablemente. Pueden verse los pájaros-moscas revoloteando de flor en flor y a los papagayos triturando a su placer las semillas del winter-bark, a los 55° de latitud sur. Ya hice notar que el mar abunda en seres vivientes; las conchas tales como las Patelas, las Fisurelas, los Oscabrianos y los Barnaclos, según G. B. Sowerby, son mayores y se desarrollan más vigorosamente que las especies análogas en el hemisferio septentrional. Una Voluta muy grande abunda en Tierra del Fuego meridional y en las islas Falkland. En Bahía Blanca, a los 39° de latitud sur, tres especies de Oliva (una de ellas de gran tamaño), una o dos Volutas y un caracol son las especies más abundantes, siendo éstas las tres que pudieran denominarse típicas de las formas tropicales. Es dudoso que exista una especie de Oliva en las costas meridionales de Europa y no se encuentre representante alguno de los otros dos géneros. Si un geólogo llegara a encontrar a los 39° de latitud, en la costa de Portugal, una capa conteniendo numerosas conchas pertenecientes a tres especies de Oliva, una Voluta y un caracol, afirmaría probablemente que el clima, en la época de su existencia, debió de ser un clima tropical; pero si hubiera de juzgarse según América meridional, esta conclusión sería errónea.