Viaje de un naturalista alrededor del mundo
Viaje de un naturalista alrededor del mundo En la costa⁽¹³⁷⁾ se encuentra frecuentemente un pajarito negruzco (Opetiorhynchus patagonicus), que tiene costumbres muy tranquilas y vive siempre a orillas del mar, como la gallineta. Aparte de esos pájaros, son poquísimos los que hay de otras especies. En las notas tomadas por mí en tal lugar, describo los ruidos extraños que a menudo se oyen en esas sombrías selvas, pero que apenas si logran turbar el silencio general. Tan pronto se escucha el ladrido de guid-guid como el huitreu del cheucau, y algunas veces también el grito del pequeño reyezuelo negro de Tierra del Fuego; el trepador (Oxyurus) acompaña con sus silbidos a cualquiera que se atreva a penetrar en la selva; de vez en cuando se ve pasar como un relámpago al pájaro-mosca, que salta de un lado a otro como un insecto, dejando oír su agudo grito; en fin, desde lo alto de cualquier elevado árbol cae la nota distinta y quejumbrosa del papamoscas tirano de moño blanco (Myiobius). La gran preponderancia, en la mayoría de los países, de ciertos géneros comunes de pájaros, tales como los gorriones, por ejemplo, hace que se experimente al principio alguna sorpresa al darse cuenta de que las especies de que acabo de hablar son los pájaros más comunes en una región. Se encuentran rara vez, es verdad, dos de esas especies: el Oxyurus y el Scytalopus, en el Chile central. Cuando, como en ese caso, se encuentran animales que parecen desempeñar un papel tan insignificante en el gran plan de la Naturaleza, tiende uno a preguntarse con qué fin han sido creados. Pero es preciso acordarse siempre de que esos mismos son quizá, en otras regiones, miembros esenciales de la sociedad, o que en otras épocas quizá desempeñaron un papel importante. Si América, al sur del 37° de latitud sur, desapareciera bajo las aguas del Océano, esos dos pájaros podrían continuar existiendo durante largo tiempo en Chile central, pero es muy improbable que su número pudiera aumentar. En eso tendríamos un ejemplo de lo que ha debido de ocurrir con muchos animales.