Quise dirigirme a una casita situada a cosa de una milla y media, pero mi guía me dijo que era imposible de atravesar el bosque en línea recta. Se ofrece, sin embargo, a conducirme, haciéndome seguir el camino más corto, los senderos que siguen los rebaños; acepto, ¡pero necesitamos no menos de tres horas para alcanzar nuestro objetivo! El oficio de este hombre es buscar el ganado que se extravía; debe, pues, conocer estos bosques y, sin embargo, me refiere que muy recientemente se había extraviado y estuvo dos días sin comer. Esos hechos no dan sino una débil idea de la imposibilidad absoluta de penetrar en las selvas de este país. A menudo me hago esta pregunta: ¿Cuánto tiempo necesita un árbol para pudrirse de forma que no quede de él ni rastro? Mi guía me muestra un árbol que una tropa de realistas cortó hace catorce años; si se toma ese árbol como base para formarse un criterio, creo que un tronco de árbol que tuviera pie y medio de diámetro, en treinta años quedaría transformado en un pequeño montón de tierra.

7.- Un violento terremoto azota toda la costa chilena.

(20 de febrero)