Sin embargo, incluso con esas complicaciones, el trabajo sigue siendo el regulador más general del valor de las cosas. La proporción entre el capital fijo y el circulante, la duración del proceso productivo y la tasa de salarios pueden alterar el valor relativo de los productos, pero no eliminan el papel central del trabajo como base del valor.

Por ejemplo, si se compara un bien producido con maquinaria y otro con trabajo manual, aunque ambos contengan el mismo total de trabajo, sus valores pueden diferir si el primero involucra más capital fijo y un retorno más demorado. Esta diferencia es compensada por una tasa de ganancia uniforme sobre el capital empleado en distintas ramas productivas, lo que justifica que el valor de cambio también refleje el rendimiento esperado del capital.

Aun así, si los salarios aumentan, los precios no necesariamente lo hacen en igual proporción. Si los salarios se elevan y el capital utilizado en una industria es mayormente circulante, sus precios subirán más que aquellos cuya producción depende principalmente del capital fijo. Esta diferencia en la composición del capital implica que los salarios afectan el valor, pero de forma indirecta y desigual.