Capítulo III

La vuelta a Londres

Tras concluir mi historia y el ponche también, nos separamos cuando el reloj de la catedral emitió doce campanadas. No me despedí de mis viajeros esa noche, porque se me ocurrió reaparecer trayendo café caliente a las siete de la mañana del siguiente día.

Mientras caminaba por la calle principal, oí a lo lejos las campanas de Navidad y apresuré el paso para acercarme a ellas. Tocaban frente a una de las antiguas verjas de la ciudad, en la esquina de una fila de casas maravillosamente arcaicas, de ladrillos rojos, donde, según me informó cortésmente el clarinetista, habitaban los canónigos menores. Lucían pequeños y extraños pórticos, semejantes a órganos minúsculos sobre viejos púlpitos, y pensé que me agradaría ver a algún canónigo salir a brindarnos un discurso acerca de los escolares pobres de Rochester, adoptando como texto las palabras de su Maestro, relativo a la destrucción de «la casa de las viudas».