IX

Al llegar a su casa, Lisaveta Prokofievna se dejó caer, extenuada, en un diván del primer aposento, sin invitar siquiera a Michkin a sentarse. La estancia donde habían penetrado era una sala grande centrada por una mesa. Veíase una chimenea, multitud de flores ornando las ventanas y, al fondo una puerta vidriera, que daba al jardín. Alejandra y Adelaida sobrevinieron en seguida y viendo a Michkin con su madre, los ojos de ambas revelaron viva sorpresa. Normalmente, estando en el campo, las hermanas solían levantarse a las nueve; pero Aglaya había adquirido desde hacía dos o tres días la costumbre de levantarse más temprano y pasear por el jardín, no desde luego, a las siete, pero sí a las ocho o algo más tarde. Lisaveta Prokofievna, desvelada aquella noche en virtud de sus preocupaciones, habíase levantado a las ocho, pensando reunirse a su hija en el jardín. Al no encontrarla allí ni en su alcoba, la madre, muy inquieta, despertó a sus otras dos hijas y preguntó a las sirvientas, quienes le dijeron que Aglaya había salido al parque antes de las siete. Aquella ocurrencia de su hermana hizo asomar una sonrisa a los labios de ambas jóvenes, quienes hicieron notar a su madre que buscar a Aglaya en el parque provocaría un enfado de la muchacha. Sin duda se hallaba a la sazón, con un libro en la mano, en el banco verde de que hablara tres días atrás y respecto al cual había discutido con el príncipe Ch., quien no encontraba nada pintoresco en el lugar donde estaba emplazado dicho banco. Lisaveta Prokofievna quedó muy asustada cuando vio a su hija hablando con Michkin y oyó las sofocadas palabras de Aglaya; pero, a raíz de ordenar a Michkin que la acompañase a su casa, empezó a preguntarse si no habría obrado con alguna precipitación. «Después de todo —se decía—, ¿por qué no puede Aglaya encontrarse en el parque con el príncipe, e incluso citarle de antemano?».