Sin ser Stendhal, el más grande admirador del emperador, que en 1817-1818 dedicó a éste una biografía plena de admiración —Vie de Napoléon—, en absoluto puede extrañarnos que Dumas se interesara igualmente por la figura del emperador, pues no en vano el propio padre de Dumas fue general de Napoleón. Se da la circunstancia, además, que la primera obra de Dumas sobre Napoleón se representó después de la Revolución de julio de 1830, prácticamente al mismo tiempo que apareció la gran novela napoleónica de Stendhal, Rojo y Negro (noviembre de 1830), en la que su protagonista Julien Sorel, verdadero trasunto de su autor, se presenta como grandísimo entusiasta del emperador.

Por parte de Dumas, la diferencia estriba, sin embargo, en que su bonapartismo no es partícipe del extremado entusiasmo stendhaliano que, igualmente, en tan gran medida, manifiesta en La Cartuja de Parma Fabricio del Dongo. Por más que, en el fondo, participe de la misma admiración por la gloria militar del emperador que fascinó por el mismo tiempo a Alfredo de Vigny^[3] o a Balzac, para quien Napoleón fue uno de los hombres más grandes de la historia^[4].