El origen de la familia, la propiedad privada y el estado
El origen de la familia, la propiedad privada y el estado «¿Quién es tu padre entre los hombres del pueblo… o de qué gens eres tú?». (Eddo huêlihhes cnuosles du sís).
Si ha existido un nombre general germano de la gens, ha debido de ser en gótico kuni; vienen en apoyo de esta opinión, no sólo la identidad con las expresiones correspondientes de las lenguas del mismo origen, sino también la circunstancia de que de kuni se deriva kuning (rey)[63], que significaba primitivamente jefe de gens o de tribu. Sibja (estirpe) puede, al parecer, dejarse a un lado; y sifjar, en escandinavo, no sólo significa parientes consanguíneos, sino también afinidad, por tanto, comprende por lo menos a los miembros de dos gens: luego tampoco sif es la palabra sinónima de gens.
Tanto entre los germanos como entre los mexicanos y los griegos, el orden de batalla, trátese del escuadrón de caballería o de la columna de infantería en forma de cuña, estaba constituido por corporaciones gentilicias. Cuando Tácito dice por familias y estirpes, esta expresión vaga se explica por el hecho de que en su época hacía mucho tiempo que la gens había dejado de ser en Roma una asociación viviente.