La guerra de los judios Libros IV-VII

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Vespasiano en Egipto. Descripción de Alejandría

605Muciano^[290] y los demás oficiales le pidieron que actuara ya como emperador, mientras que el resto de su ejército le demandó que le condujera contra cualquier tipo de enemigo. Ante estas peticiones Vespasiano se encargó primero de los asuntos de Alejandría, pues sabía que Egipto era la parte más importante del Imperio por su aportación de trigo^[291]. Si se apoderaba de 606este país y si la situación se prolongaba, tenía la esperanza de destruir por la fuerza a Vitelio, puesto que en Roma el pueblo no soportaría el hambre. Por otra parte, quería atraerse a las dos legiones de Alejandría^[292]. También desea607ba tener esta región^[293] como una defensa contra la inseguridad de la Fortuna, ya que es un lugar de difícil acceso por tierra y no tiene puertos en el mar. A Occidente la protegen 608los desiertos de Libia, al Sur Siene^[294], que la separa de Etiopía, y las innavegables cataratas del río Nilo, a Oriente el Mar Rojo, que llega hasta Copto^[295]. Al Norte hace de mura609lla la tierra que llega hasta Siria y el llamado «Mar Egipcio», que carece totalmente de puertos^[296]. De esta forma está Egipto protegido por todos los lados. Entre Pelusio^[297] y 610Siene hay una distancia de dos mil seiscientos estadios^[298], y por mar desde Plintine^[299] a Pelusio hay tres mil seiscientos 611estadios^[300]. El Nilo es navegable hasta la llamada Ciudad de los Elefantes^[301]; más arriba las cataratas que hemos mencio612nado antes impiden continuar adelante. El puerto de Alejandría^[302] tiene un acceso difícil para los barcos, incluso en tiempo de paz, pues su entrada es estrecha y los escollos que hay bajo el mar obligan a hacer la trayectoria dando rodeos. 613Su parte izquierda está protegida por muros artificiales y en la derecha se halla la llamada isla de Faros, que posee una altísima torre que alumbra a los navegantes hasta una distancia de trescientos estadios, para que así por la noche fondeen sus embarcaciones lejos, habida cuenta de los peligros 614de acercarse a la costa^[303]. Alrededor de esta isla se alzan unas enormes murallas, construidas por manos humanas. El mar, al golpear contra estos muros y romper contra los diques que se encuentra de frente, dificulta el acceso y hace 615peligrosa la entrada a través del estrecho paso. No obstante, el puerto es muy seguro en el interior, con una longitud de treinta estadios^[304]. A él llegan los bienes que le faltan al país para su bienestar y desde él se distribuyen a todo el mundo los productos que allí sobran^[305].