Ruth

Volvamos al señor Bradshaw y a un ulterior motivo entre tantos, por los cuales le había pedido al señor Donne que le acompañara a Abermouth. El rico emprendedor de Eccleston, estaba desagradablemente impresionado por un indefinible complejo de inferioridad que sentía frente a su invitado. No se trataba de la educación, porque el señor Bradshaw era un hombre tan educado como él; no se trataba del poder, porque una simple palabra suya, habría sido suficiente para impedir la realización del actual objetivo del señor Donne; no se derivaba en absoluto de una cuestión de prepotencia, porque el señor Donne era solícitamente civil y cortés y en aquellos momentos su única preocupación era ganarse a su anfitrión, al que tenía por un hombre muy útil. Por lo que fuera que había nacido este complejo de inferioridad, el señor Bradshaw estaba ansioso por liberarse de él y pensó que si hacía una mayor ostentación de su riqueza alcanzaría su objetivo. Ahora, su casa de Eccleston le parecía antigua y poco adecuada para poder exhibir sus posibilidades económicas. Se dio cuenta de que su estilo de vida, aunque hasta ahora podría haberse considerado de muy alto nivel, no estaba a la altura de aquel que el señor Donne estaría habituado a llevar cada día de su vida. El primer día, durante el postre, se hizo alguna alusión (observaciones oportunas, como el señor Bradshaw en su inocencia, así consideró) al precio de las piñas que aquel año era desorbitado y el señor Donne le preguntó al señor Bradshaw con cierta sorpresa, si no tenía un invernadero donde cultivar sus propias piñas, como si el no disponer de uno, indicase un abismo de miserable indigencia. En efecto, el señor Donne había nacido y crecido rodeado de todo aquello que la riqueza puede ofrecer y lo mismo habían hecho sus antepasados por tantas y tantas generaciones, motivo por el cual, el refinamiento y el lujo le parecían condiciones innatas en el hombre; para él, aquellos que vivían ajenos a ellos, eran simplemente monstruos. Era una persona que reparaba en la ausencia, pero no en la presencia.

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